一、潤滑作用

控制摩擦對摩擦副進行潤滑后, 由于潤滑劑介于對偶表面之間, 使摩擦狀態改變, 相應摩擦因數及摩擦力也隨之改變。試驗證明: 摩擦因數和摩擦力的大小, 是隨著半干摩擦、邊界摩擦、半流體摩擦、流體摩擦的 順序遞減的, 即使在同種潤滑狀態下, 因潤滑劑種類及特性不同也不盡相同。

二、抗磨作用

減少磨損摩擦副的粘著磨損、磨粒磨損、表面疲勞磨損以及腐蝕磨損等, 都與潤滑條件有關。在潤滑劑中加入抗氧化和抗腐蝕添加劑, 有利于抑制腐蝕磨損; 而加入油性和極壓抗磨添加劑, 可以有效地減輕粘著磨損和表面疲勞磨損; 流體潤滑劑對摩擦副具有清洗 作用, 也可減輕磨粒磨損。

三、冷卻作用

防止膠合降低摩擦副的溫度是潤滑的一個重要作用。眾所周知, 摩擦副運動時必須克服摩擦力而作功, 消耗在克服摩擦力上的功全部轉化為熱量, 其結果將引起摩擦副溫度上升。摩擦熱的大小與潤滑狀態有關, 干摩擦熱量很大, 流體摩擦熱量小, 而邊界摩擦的 熱量則介于兩者之間。因此, 潤滑是減少摩擦熱的有效措施。用液體潤滑劑不僅可以實現液潤滑, 減少摩擦熱的產生, 而且還可以將摩擦熱及時地帶走。

四、防銹作用

防止腐蝕摩擦副不可避免地要與周圍介質接觸, 引起腐蝕、銹蝕而破壞。在摩擦副對偶表面上, 若有含防腐、防銹添加劑的潤滑劑覆蓋時, 就可避免或減少由腐蝕而引起的損壞。上述四點是潤滑的主要作用。

對于某些潤滑而言, 還有如下所述的作用。

五、密封作用

半固體潤滑劑具有自封作用, 它不僅可以防止潤滑劑流失, 而且還可以防止水分和雜質等的侵入。使用在蒸汽機、壓縮機和內燃機等設備上的潤滑劑, 不僅能保證潤滑, 而且也使氣缸與活塞之間處于高度密封的狀態, 使之在運動中不漏氣, 起到密封作用 并提高了效率。

六、動力傳遞

傳遞動力有不少潤滑劑具有傳遞動力的作用, 如齒輪在嚙合時, 其動力不是齒面間直接傳遞, 是通過一層潤滑膜傳遞。液壓傳動、液力傳動都是以潤滑劑作傳動介質而傳力的。